Les allégations de viol dans un club d'aviron sont "très préoccupantes", selon Sport England et UK Sport

Des allégations de viol et de harcèlement dans l'un des clubs d'aviron les plus prestigieux de Grande-Bretagne ont été qualifiées de "profondément préoccupantes" par Sport England et UK Sport.

Les deux organismes de financement ont fait part de leurs préoccupations à British Rowing après que le Telegraph a rapporté qu'il y avait eu trois incidents de viols présumés distincts impliquant des rameurs masculins au cours des cinq dernières années au Leander Club, qui a fourni plus de la moitié des rameurs de l'équipe de Grande-Bretagne aux Jeux olympiques de Paris.

Selon le Telegraph, les rameuses du club avaient décidé de porter des rubans blancs et des gilets roses en 2024 pour protester contre ce qui a été décrit comme "le secret le moins bien gardé de l'aviron britannique", et plusieurs membres masculins les ont également rejointes en signe de protestation.

Dans un communiqué, Sport England, l'organisme de financement du sport de base en Angleterre, a déclaré qu'il avait soulevé la question avec British Rowing et a exhorté les victimes à s'adresser à la police.

"Il s'agit d'allégations très préoccupantes concernant à la fois des comportements et des cultures, et nos pensées vont à ceux qui ont été touchés", a déclaré la Commission. "Il est essentiel que les clubs sportifs soient sûrs et accueillants, et que tous les problèmes fassent l'objet d'une enquête rapide et appropriée.

"Nous encourageons toute personne ayant subi un tel comportement à le signaler directement à la police. Sport England a soulevé cette question auprès de British Rowing et nous continuerons à suivre la situation".

Un message similaire a été transmis par UK Sport, qui finance le sport d'élite en Grande-Bretagne et en Irlande du Nord. "Nos pensées vont aux personnes affectées par les allégations qui ont été récemment rapportées, et nous prenons les questions d'intégrité et de protection extrêmement au sérieux", a déclaré UK Sport.

"Nous encourageons tout membre du personnel ou athlète des programmes de performance olympique et paralympique à signaler les allégations de comportement inacceptable à Sport Integrity, la ligne de signalement confidentielle. À la lumière de ces allégations très préoccupantes, nous sommes en contact avec British Rowing".

Dans une déclaration à ITV News, qui a été la première à révéler l'affaire, le Leander Club a déclaré qu'il prenait au sérieux toutes les questions relatives à la protection de ses athlètes. "Nous avons mis en place des procédures strictes pour examiner attentivement toute plainte formelle et revoir régulièrement les procédures disciplinaires de notre club afin de nous assurer qu'elles sont adaptées à l'objectif visé et qu'elles traitent nos athlètes de manière équitable et respectueuse", a ajouté le club.

Un porte-parole de British Rowing a déclaré qu'il n'était pas en mesure de commenter les préoccupations individuelles en matière de sauvegarde et les processus menés dans les clubs en raison de leur nature confidentielle. "En tant que tel, il y a très peu de choses que nous pouvons dire lorsque nous sommes contactés pour des questions qui tombent dans cette catégorie", a ajouté le porte-parole.

"Ce que nous pouvons dire catégoriquement, c'est que la sécurité des personnes qui pratiquent notre sport est la toute première priorité de notre agenda. Nous enquêtons sur tout ce qui nous est rapporté de manière complète et détaillée, comme vous pouvez vous y attendre et comme il est de notre ressort de le faire. Cela aurait été le cas si nous avions reçu suffisamment d'informations pour mener une enquête sur les allégations formulées".

Source : The Guardian